オックスフォードの町を眺める。

オックスフォードの町は大学以外にも見所がたくさんあります。と言っても、それらの多くは大学に関連した場所なのですが。

先日益子市の中学生１２名をオックスフォードに案内しました。バーナード．リーチによって更に世界的に知られるようになった益子焼ですが、毎年益子の中学生がセント．アイヴスでホームステイをしながら文化交流をしています。セント．アイヴスはバーナード．リーチや濱田庄司が窯を作って陶芸に勤しんだ町で海岸沿いの美しい町。

さてオックスフォードはいつもバスや車を使わずに歩きの観光です。通常半日がせいぜいで、時にはクライスト．チャーチ（カレッジのひとつでハリー．ポッターのロケ地としても有名）を見てすぐにコッツウォルズやストラットフォード．アポン．エイヴォンに向かうこともあります。

でも先日は９時半から５時までのオックスフォード終日の観光でしたので、クライストチャーチはもちろん、大学所属のアシュモリアン博物館（イギリスの博物館ででは一般公開された最初の博物館で、大学に所属する博物館としては最古。１６８３年創立で大英博物館より７０年早い。）も見学しました。

オックスフォードはテレビドラマや映画のロケ地としてもよく使われますが（「刑事モース」など）、必ずと言っていいほど出てくるシーンが高いところからの眺めです。そういう場所はいくつかありますが（カーファックス．タワーなど）、昨日は聖母メアリー教会の塔に登りました。以前上ったのはもう２０年くらい前のこと。いくらなんでも１４歳の若者と同じスピードで上ることは６０を過ぎた私には無理かも？とちょっと心細くなりました。でも、「学生さんはみんな優しいし、いざとなったら助けてくれるでしょう」と挑戦することに！

ところが少しして息を切らせたのは学生さんたちです。私もハーハー息切れはしましたが最後まで上りました！１２７段！狭い階段を上りながら、少しづつ横に広がってきたお尻のことを考えてしまいます。

そしてついに最上階に到着。ここからの絶景にみんなため息。
カーブしたハイストリート。

お隣のオール．ソールズカレッジは１４３８年に建てられた大学院生のみを受け入れるカレッジです。特に法律と神学が有名。いつもは左下のゲートからクオードラングル（中庭）を覗くのみですが、上からだとその美しい建物がよく見えます。

ラッドクリフ．カメラは大学図書館に続く読書室。　‘カメラ’とはラテン語で‘部屋’を意味します。‘ラッドクリフ’は建物の建設、維持のために寄付した医者の名前です。

聖母メアリー教会は、大学の建物として最初にできたものです。それはどのカレッジよりも古く、少なくとも１２５２年から大学関係の会議が行われていました。また講義や学位の授与にもこの建物が使われ、１５５５年には「オックスフォードの殉教者」と呼ばれる３人の司教の裁判も行われたところです。

聖母メアリー教会は、オックスフォードにあるどの建物より長い間オックスフォードの歴史を見てきました。その尖塔に登って町を眺めるとき、古くから「学びの場所」として歴史を作ってきたオックスフォードの重要さが町の美しさとともに、ひときわ強く感じられます。

ロンドンタクシーに乗って鎌倉ドライブ

今回の帰国の際に鎌倉でトークをさせていただきました。場所は「鎌倉アンティークス」の２階。内容は「これからのイギリス旅行」についてです。旅には規制のツアーへの参加から個人旅行までの間にさまざまな方法があること、特にこれからはご自分の希望に合ったツアーを選んだり企画したりすることがより満足のいく旅ができること、その方法などを二日に亘って話しました。

東京、神奈川、栃木、遠くは愛知県から参加くださった方もいらっしゃって感激しました。皆さんありがとうございました。

さて鎌倉アンティークスのオーナーのDさんはロンドンのタクシー（そう、あの屋根の高い四角い車です）のコレクターでもいらっしゃって、最終日にはDさんがロンドンタクシーでドライブに連れていってくださいました。車内はロンドン、でも周りの景色は確かに日本です。こんな経験は初めてで、未知の世界に入り込んだようです。

この感じ、そういえばイギリスにいて日本の映画を見ているような気持ちに似ているかも？Dさんは私が以前イギリスを案内させていただいた鎌倉のお客様のところにも、この車で連れて行ってくださいました。日本の景色、ロンドンのタクシー、そして昔ご一緒したお客様との再会。懐かしさと、新しい感情の発見で羽田空港までの数時間はあっと言う間に過ぎていきました。

こういうタクシーがあったら皆さんもきっと観光が楽しくなると思いますよ。Dさん、タクシーの運転手もされればいいのに．．．．と思ったくらいです。


そうそう、鎌倉を発つ前に連れていっていただいたお蕎麦屋さん。おいしかったー。私のお蕎麦好きはそうとうなものです。でもタレやつけ汁には必ず煮干やかつお節がはいっていて私は、お蕎麦屋さんに行けばいつもとろろ蕎麦を注文します。今回も蕎麦湯とお醤油で。ところがここのお蕎麦屋さんでは特別のお醤油を出してくださいました。今までのお醤油と全然違います。コクのあるお醤油。でも昆布やしいたけ味とは違います。本当にお醤油だけの味．．．．

今回は函館で一件、鎌倉で一件と２回おいしいお蕎麦をいただけて満足でしたー。

日本からケルムズコット．マナーの秋へひとっ飛び。

10月２６日に日本から戻りましたが翌日から仕事が始まり、結局は自宅に帰らずにそのままツアーに出かけました。

そんなわけでブログも１ヶ月お休みしてしまいましたが、日本では甥の結婚式やヴィーガンレストランの食べ歩きなど楽しい忙しさが続きました。なぜ帰った翌日から仕事が始まったかと言いますと今回は個人のお客様２名のツアーの仕事で、そのハイライトの一つがウィリアム．モリスが住んだケルムズコット．マナーへの訪問があったからです。ところが今年の開館最終日が２８日ということで、お客様はその前日にはイギリス入りをしなければならなかったのです。

個人的にどうしても２６日まで日本にいなければいけない用事があったので、こういう結果になってしまいました。正直言って「せめて一日は時差ボケの回復のために休日に当てた方が？」という気持ちはありました。

でもこの日に訪れたことは天からの恵みだったと思います。最高の秋日和に恵まれました。モリスの愛した庭はそれはそれは美しく、その庭で過ごした３０分は一連の物語になってモリスの言葉のおまけのように私の心に深く入り込んだのでした。お客様も同じように感激されたと思います。言葉では言い尽くせない美しさを、その半分でも皆さんに私の拙い写真を通して感じていただければと思います。

 

 

 

９月に再び咲くイングリッシュローズの美しさは..........

 

 

 

 

 

 

秋の日差しを通して壁に移る蔦の影。

 

 

 

葡萄の時期ではありませんがその葉は様々な模様を繰り返しています

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

肉体的には強行スケジュールでしたが精神的にはゆったりと時間の流れを楽しむことができました。時差ボケ？今回は完全にゼロです。ヒースロー空港に降りた途端に体がイギリス時間に戻りましたよ！しかもちゃんと冬時間に。

Scones.

明日、日本に行くというのにまだ荷造りも終わっていません。
今回の帰国の主な理由は甥の結婚式に出席するためです。それで家族総出、合計７名が行きますが函館での一週間を除いてはそれぞれ別行動。私は娘たちと「リサーチ」と称してヴィーガン料理を食べ歩きます。

さて9月後半はスーパー．ヴィーガントラベルのウェブサイト作りのお手伝い、日本の新聞のためのヴィーガンに関する原稿書きなどをしていたのですが、ある出版会社から「スコーンの歴史」のリサーチを依頼されました。

スコーンが記録に登場したのは１５１３年のこと。ところが１９世紀以前のスコーンは今のスコーンとは全く違うものだったのです。「スコーン」なるものが一般に特に広がったのは丁度アフタヌーンティが始まった頃です。つまりベイキングパウダーが発明されてからのこと。

そこで昔のスコーンのレシピを探しました。図書館にも数度足を運びました。しかし…　　ない。あちこちの文献を合わせて文章から自分でレシピを想像し…しまいにはある有名な食の歴史家にたづねました。そうしたら彼も「スコーン？わからないなー」とのこと。それじゃあ私がわからなくても仕方ないと参考書やネットで調べたことをつなぎ合わせ、想像しながらのレシピで５回以上スコーン作りに励みました。こんなに色がっているイギリス名物なのにはっきりしたことはほとんどわかってないのに驚きました。発音だって、「スコン」と「スコーン」はどちらも正しいようですし。

色々調べた結果、昔のスコーンはオブンで焼くよりは鉄板で焼かれたものが一般的だったようです。それもドロップスコーンではなくホットケーキのように円形のスコーンをケーキのように切って食べたようなので、三角形のスコーンだったのでしょう。

やっぱりスコーンは、ベイキングパウダーを入れてふっくらさせたものが美味しく、ベイキングパウダーなしで作った中世のスコーンは、平べったく素朴なものだったに違いありません。それにしても、鉄板で焼いたスコーンは、上と下がカリッとしていて美味しいです。オブンで焼いたものより私は好きかも？

日本から帰ってすぐにツアーが入っていますのでブログは11月初め頃までお休みです。
では行ってきます！

変わるロンドン

地方の仕事が多い私は、ロンドンに住んでいた時でさえ仕事以外で中心に出ることは少なくなっていました。でもたまに出ると新しい建物が次から次に建っていて驚いたものです。バッキンガムシャーに越してからは、ロンドンに出る機会はもっと少なくなったのですが、先日仕事でスカイガーデンに行って来ました。

このガーデンは‘２０フィンチャーチ．ストリート（通常、その形からウォーキートーキーと呼ばれる）’という現在はロンドンで１４番目に高い１６０メートルのビルの３５階にあります。

必ず少なくとも３日前に予約しなくてはいけませんが、シャードと違って上るだけでしたら無料ですので、Ｅチケットを持った人がすでに並んでいました。１０分後にやっと中に入り、その後厳しいセキュリティチェックがあります。そこを通過すると超高速エレベーターで３５階に。

３６０度の視界ですから、ここからロンドンの全体が見渡せます。

現在英国１の高層階ビルであるシャード（３１０メートル）がなんだかずいぶん低く見えました。

 

周りの景色に夢中でしばらくは「ガーデンに来た」ことを忘れていました。さてガーデンはどこ？と思ってガラスから離れるとジャングルのような緑がありました！

室内に緑があることはうれしいけれど、ここはガーデンを楽しむと言うよりは、何と言っても眺めです。

一番感動したのはロンドン塔。全体がはっきり見えました！

 

 

 

「この素晴らしい景色を見ながらドリンクでも？」というお客様の言葉に「はい！」っと一度は答えましたが、その後の日程がぎっしり詰まっていますので、「残念ですが．．．」が後に続きました。本当に残念。

外に出て思いました。ロンドンは日増しに高層階の建物が増えています。以前はお客様から「高い建物が少ないけれど、高さの規正はあるのですか？」と頻繁に質問されました。でも今はそういう質問は皆無。

私が初めてロンドンにやって来た時は一番高い建物は、現在BT Towerと呼ばれるタワーでした（１７７ｍ）。最上階は回転するレストランだったと記憶しています。それが今ではロンドンで１１番目の高さになっています。１７００年代はセント．ポール寺院が一番高い建物（111メートル）でした。今では１４番目にになっています。因みにビッグベンは９６メートル、ロンドンアイは１２０メートルです。

スカイガーデンを見た後で周りを歩いているとなんだかビルとビルの間で挟まれてしまいそうな感じになりました。思いっきり空を見たいなーという変な感覚。

高層のビルがあまりに多く建ちすぎて昔のロンドンがちょっと恋しくなりました。

今の色

湖水地方に続き、コッツウォルズの今の写真をお届けします。ヴァージニア．クリ―パーが少しずつ色づいてきたと思ったらあっと言う間に真っ赤になりました。

住宅街を散歩すると．．．．．

 

 

 

 

 

 

 

 

コッツウォルズで一番日本人が訪れるボートン．オン．ザ．ウォーターでも。

 

 

 

 

 

夏場の良く晴れた週末は、「ここはロンドンのヴィクトリア駅？」と思うくらい人でいっぱいです。そんな時は、町から離れて時間が許す限りウォーキングをお勧めしています。でも、町でゆっくり過ごす場合は今ですね。それとクリスマスの頃。川の中に「浮かぶクリスマスツリー」が立ちますし、お店もクリスマスの飾りが更に散策を楽しませてくれます。

 

ロンドンやバース、リンカーンなどのクリスマスマーケットとは規模が全然違いますが、小さな町のクリスマスマーケットは色々なところでやっていますので、１１月に入ってイギリスを訪れる方は事前にチェックしてみたらいかがでしょう。

湖水地方が最も美しい時

ツアーオペレーターの方のご案内の仕事で湖水地方に行って来ました。この時期、日本からの一般の方々を湖水地方にご案内することは稀です。でも私は紅葉が美しいこれからの時期が一番好きです。

今回は、ワーズワースの住んだ家２軒、ダヴ．コテージとライダル．マウントに行きましたが、ライダル．マウントの庭のアジサイの色がため息がでるほど美しく、なんだか今回はアジサイツアーみたいでしたよ。

この色のハーモニーは一体なんでしょう！きっと白からブルーへとそれぞれの蕾は毎日色を変えているのでしょうね～。

 



 

 

 

 

 

 

 

 

ワーズワースはダヴ．コテージに住んでいましたが子供が増え、来客も多くなってきて大きな家に移ることを決心します。ライダル．マウントはダヴ．コテージの次の次に住んだ家ですが両方訪れる方はそれぞれの家の違いに驚くことでしょう。小さくて暗いイメージのダヴ．コテージ、そして新しくて大きくて光が満ち溢れているライダル．マウント。住むなら絶対後者と思いますが、特に自然を謳う詩人は厳しい自然に身を置くことで良い詩が出来るのかもしれません。

 

特にワーズワースは「質素な暮らしの中に高尚な考えが生まれる」と言っています。それを実践するように彼はライダル．マウントに住んでいた時よりダヴ．コテージで暮らしていた時のほうが世に残る詩を沢山書いていますから。

 

 

庭から眺めるライダル．マウント



 

 

 

 

ガーデニングに興味を持っていたワーズワースがデザインしたと言われる庭。

 

 

 

 

 

 

 

そしてこちらは庭から眺めるダヴ．コテージ

 

 

 

 

私だったらどっちを取る？そうですねー。５５歳くらいまではダヴ．コテージに住んで、その後はライダルマウントかな？でももしどっちかひとつと言われたらダヴ．コテージかも？昔の人は暖房もなく、寒い部屋で薪をくべながら、それが普通の生活だったのでしょう。だから私だって出来ないことはない！と思うとダヴ．コテージはやっぱり魅力的です。寒い冬は、一仕事を終えて暖炉の火の前で家族団らんか、あるいは訪ねてくれる友人とお茶を飲みながら夜更けまで語り明かし．．．．．そんな生活の中では、詩のひとつやふたつは書けそう！