一昨日、雪が降りました。日本も今年は大雪だったところもあるようですが今はどうでしょう？早速散歩に出かけました。
私のように、雪！と聞いて外に飛び出したくなる大人たち。
子供はそりを引っ張り出して。
キプロス島からレスキューされたルビー（我が家のルビーではなく）、この寒さ、雪が珍しそう。
さて、2月のオンライントークは湖水地方に関してのトークですが、準備を始めたところ、あまりにお話ししたいことがありすぎて、一回では無理と思いました。私が聴講生として参加しているオンライントークには10回に分けている授業もあり、アイディアを拝借。で、次回は2月１５日と１９日に分けることにしました。一回のみ、または2回とも参加されるご希望の方はお申し込みください。
期日：一回目 2月１５日（月）
二回目 2月１９日（金）
タイトル：「私が好きな湖水地方の宝もの」
時間：日本時間の２０：００ （両トーク共）
定員：各トーク３０名
お申し込み先：info@culturetourismuk.com
料金：￥１０００（両方申し込まれる方は￥２０００）
早朝は少し冷えますが、この時期にしては比較的暖かな毎日です。散歩の時は小枝にぶら下がっている雫が凍っていました。
さて、今週、息子のお嫁さんが我が家で一番先にコロナのワクチンの接種を受けました。彼女は看護師なので、他の人よりも早く受けることが出来ました。
副作用は？ 当日、注射されたところが少し傷んだだけとのこと。そして、証明書と共に、「受けた人へのインフォメーション」ということで小冊子をもらってきたようです。
私たちのところは主人に招待状が来て、来週金曜日に受けることに。私は７０歳以上の枠にちょっとのところで落選。若いことがいつも得をするわけではないことを実感！
再来週中には招待状が来るようです。でも受けたからと言ってまだ油断はできません。新型ウィルスはもっと強敵のようです。ああ、それなのにイギリスでは昨日４００名のウェディングが予定されていて、警察が介入。企画した人は1万ポンドの罰金を課せられました。
そのような人たちの気持ちが理解できません。1万ポンドの罰金だけではなく、社会の人を危険に晒したのですから、牢屋に行くべき！政府はまだまだ甘い！
という訳で、ワクチンの接種を受けても「人が集まる場所にはいかない。」「外出後は手洗い」「2メートル間隔」は守っていかなければいけません。
昨日のカルチャーツーリズムUK主催の第三回目オンライントークは無事終わりました。今回のタイトルは「バレンタインデーとイギリス菓子」でしたが、お菓子に興味を持つ方は大勢いいらっしゃるようで、定員３０名のところウェイティングでお待ちの方もいらっしゃったくらいです。私もまるで皆さんをイギリスでご案内している気持ちになりました。ありがとうございました。バレンタインデーの名前になった聖バレンタインのこと、カードやチョコレートを渡す習慣になった背景や、チョコレートの歴史などをご紹介しました。
チョコレートは１８００年の中ごろまでは飲み物であったことは意外と知られていません。またイギリスのティーショップやコーヒーショップではココアと言うものがなかなか見当たらない理由などをお話ししました。
トーク後ご感想、コメントをいただき、これからのZoomオンライントークの参考にさせていただきます。ありがとうございました。
また、タイトルと直接は関係はないにしても今のイギリスを感じていただくために、咲き出したスノードロップのことや作り始めたマーマレードのこともお話ししました。
例年ですとそろそろスノードロップを見に、特別にこの時期一般公開している個人のガーデンなどに行く計画を立て始めるのですが、今年はそうもいきません。
そして昨日はトークの後、アメリカの新大統領の就任式の中継があり、テレビにくぎ付けになって見ていました。つい2週間前に暴動があった同じ場所で、レディ・ガガの歌、そして若い桂冠詩人の素晴らしい詩の朗読などと共にバイデン新大統領は、民主主義が侵されて分裂してしまったアメリカの団結（ユナイト）のための努力を誓いました。
大変な時に大統領になったと同情していましたが、「今ほどアメリカという国に対して希望的（楽観的）に思ったことはない。」という言葉を聞いて、安心しました。
苦しい経験も多くしてきたバイデンさんが、様々な環境、状況に暮らす人の気持ちを良く理解し、アメリカをまとまった国にしてくれることを切に望んでします。「ああ、バイデンとイギリスのボリスを取り替えて欲しい！」とさえ思うくらい感動的な就任式でした。史上初めての女性でありラテン系の副大統領の誕生にも希望が持たれます。（失礼！今アメリカはバイデンさんのような大統領が必要ですよね。イギリスもバイデンさんのような人が首相にならないかしら？という意味でした。）
さて次回のオンライントークは2月15日（月）に湖水地方のお話をさせていただく予定です。観光地として知られた場所の他、私の中での秘密の場所などそっとお知らせします！ 詳細が決まりましたらこのブログでもお知らせしますね。
先週、とても寒い日が続き北部に住む友人から雪景色の中での愛犬との散歩の写真が送られてきました。
明けましておめでとうございます。すっかりご無沙汰してしまいました。
皆さんはどのようなお正月を迎えられましたか？今日届いた日本からのメールでは夕方から緊急事態宣言が発令されるとのこと。イギリスでは数日前からロックダウンが再開され、昨日はコロナ感染者の数が今までの記録を破りました。
そしてアメリカでは大統領選の結果認定を進めていた連邦議会の議事堂に、トランプ大統領の支持者が乱入して死亡者が出る事件に発展しました。
昔住んでいたこともあり、アメリカには友達もいます。また息子のお嫁さんがアメリカ人ということもあり、アメリカのニュースは欠かさず見ています。昨日は息子のところも我が家も夜遅くまでテレビのニュースにくぎ付けになっていました。
イギリスではコロナ問題の他にブレグジットのこともあり、年末はぎりぎりまで心配が続く年となりました。2020年は暗いニュースばかりでした。
普通いとう言葉は、なくなってしまったような一年でした。
上の写真はストーンヘンジです。世の中、うまく行かないことが多いのですがそんな時、私はストーンヘンジを思い浮かべます。紀元前３０００年から神殿や儀式に、そして祝い事があるときに人々が集まったのがストーンヘンジです。
ユネスコの世界遺産にも登録されているストーンヘンジは今でも（コロナ以前ですが）夏至の日は人が集まり、日の出を見ます。夏至の日はヒールストーンというストーンヘンジへの入り口に建てられた石とサークルの中心の延長線上に陽が昇ります。でも冬至も昔の人には春の訪れを記す日として大切な日でした。
ヒールストーン
イギリスは日本よりずっと北に位置しているために（樺太あたり）冬は日が短く、ロンドンでさえ午後の３時半というと暗くなり始める時間です。北のスコットランドはもっと早くから暗くなります。
6年前の11月１５日に撮影した写真です。寒かったー。
陽が短く気分も沈みがちな冬ですが、考え方をちょっと変えれば、冬至が終わればどんどん陽が長くなるということ。ですから、私にとって待ち望むのは夏至ではなく冬至です。ストーンヘンジを造った５０００年前の人たちの中にも、私と同じ考えで冬至にお祝いしていた人がいたことを思うとうれしくなります。
そろそろ春の訪れを真っ先に告げるスノードロップの花が咲き始めるでしょう。
コロナの予防接種も始まったことだし、２０２１年はもっと明るい年になりそう。世界の人たちが、自由に町にでも、海外にでも、どこにでも行ける時が来るまでそう長くはないということを信じてこれからは過ごそうと思います。
イギリスでは新型コロナウィルスの変異種が発見され、クリスマス直前になってヨーロッパの国々でイギリスからの渡航を禁止し、21日にはフランスは貨物の受け入れも停止したためにドーバー海峡を渡るトラック３８００台が立ち往生。トイレもないところで運転手たちは数日、身動きも取れない状態でした。そして今朝（23日）、やっとフランスはイギリスからの飛行機を受け入れ、コロナ感染かどうかの検査で陰性と証明されたトラック運転手はフランスに戻ることができることになりました。
クリスマスを楽しみにしているのはイギリス人もフランス人も同じです。多くの家族にとって、一年のうちで唯一家族全員が揃う時でもあります。
ロンドンも、そして私の住むバッキンガムシャー州でも、感染率が一番高いティア４に指定され、これからもティア４になる地域が増えそうです。クリスマスまであと二日を切ったというのに。
でも、こういう時にこそ希望を持って、楽しいクリスマスを迎えたいものです。
皆さんも、どうぞ楽しいクリスマスを。来年こそは、安全で賑やかなクリスマスを、迎えることができますように。
Merry Christmas ！！！！！
15日のトークにご参加の皆様、ありがとうございました。Zoom操作は徐々に慣れてくることを祈っていましたが、今回も最初から写真が出てこなくてハラハラ、ドキドキ。参加の皆様のヘルプで何とか終了しましたが、完ぺきなトークに続く道はまだまだ先があることを実感しています。
事後に皆様からの温かい励ましの言葉、コメントをいただき感謝しています。カルチャー・ツーリズムUKのオンライントークは、皆さんと一緒に歩むイベントであるとつくづく思いました。お話ししたいことは沢山あって、時間もオーバーしてしまいました。私もイギリスで、さまざまなオンライントークに参加します。でも講師は全てイギリス人。それを参考に私のトークを始めましたが、日本の講師とイギリスの講師のトークの進め方には違いがあって、ご指摘があるまでは全く気が付かなかった点もあります。コメントをいただいて初めて知ったことが多く、これからの参考にさせていただきます。
さて、大事なことをお話しするのを忘れていました。トークの後のおしゃべり、質問タイムで盛り上がったクリスマス・プディングのところでお話ししようと思っていたことです。
告知の際に、内容に関して「クリスマスが禁止されたのは何故か？」と書きました。その話をするのをコロッと忘れていたのです。すみません。
正確には「クリスマスを楽しむことを禁止」と言うことになります。1７世紀、イギリスでは議会派と王党派が対立して革命がおこりました。これがイギリスの清教徒革命です。王権神授説（神が自分を王にしたのだから、王は神に対してだけ従う）を唱えた当時の王チャールズ一世を筆頭とする王党派とオリヴァー・クロムウェルを筆頭とする議会派が対立しました。
チャールズ一世
オリヴァー・クロムウェル
結果、議会派が勝ち、チャールズ一世は処刑されました（後にも先にも処刑された王様は彼一人です）。クロムウェルはキリスト教の中でも特に厳しい規則を持つ清教徒でした。それで、神に関する祝日は、「厳かに過ごすべきであり、美味しいものを食べたりして騒ぐのはよろしくない！」と国民がクリスマスを楽しむことを禁止したというわけです。
トークでもお話ししましたが、我が家ではこのクリスマスプディングは人気がなく、作ったことはありません。いつも市販の小さなクリスマスプディングを買うだけです。でも、トークの後、「毎年作ります！」という方からメールをいただきました。クリスマス・プディングはクリスマスの一か月前くらい（Stir Up Sunday）に作って寝かせなければいけないので、今年は無理。でも来年は、私も挑戦・・・・・してみようかなーとも思っています。いったん作ったらかなり保存が効くので、残っても次のクリスマスまでには食べ終えるでしょう！
というわけで、通常私はクリスマス・プディングの代わりにクリスマス・ロッグを作ります。
次回のオンライン・トークは1月２０日を予定しています。内容は、バレンタインデーに備えてその歴史や、ついでにイギリスのチョコレート、お菓子のお話をしたいと思います。詳しくはカルチャー・ツーリズムUKのホームページ（「オンラインによるイギリスの旅」）をご覧ください。
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