黄色の花

 日本から桜の写真が送られてきています。東京は今が満開とか。私の心はお花見気分です。

桜の木の下を歩いた時の空気の香り、花弁がゆっくり踊りながら散っていく様子、空の青さを背景に眩しいくらいに鮮やかに咲き誇る花たち・・・・・・こんなに桜を懐かしく思う気持ちは初めてかも？たまらなく日本に行きたくなりました。今まで帰りたくても帰れないということはありませんでした。自分の国から政治的な理由で亡命してきた人にお会いしたことがありました。彼は、一生帰れないのかな～と、気の毒で仕方がありませんでした。少なくとも私はコロナウィルス感染が終息すれば帰れます。我慢、我慢。

さて、イギリスでも春に向かって自然が動き出しています。散歩の時に目にするのは黄色の花。水仙は、最近ミニの水仙が目立ちます。でも我が家の近くの野原の水仙はデッカイ！

同じ野原には、今レンギョウが真っ盛りです。

さて、4月のカルチャー・ツーリズムUK主催のオンライントークのお知らせです。私にとっては特別な花であるイングリッシュ・ブルーベル、そして日本のお花見からヒントを得て、イギリスのピクニックについてお話ししたいと思います。

ご興味のある方は、是非ご参加ください。

• タイトル：「イングリッシュ・ブルーベル＆ピクニックの文化」
  絶滅の危機に瀕していて古代の森に息づくイングリッシュ・ブルーベルは、実に神秘的です。
  何故絶滅の危機にあるのか？
  イングリッシュ・ブルーベルと他のブルーベルの違いは？
  イギリス人が大好きなピクニックはいつから始まったの？
  など、イギリスでの生活に密着した自然を愛する文化、太陽の少ないイギリスでのピクニックの歴史などをお話しします。
• 期日：2021年4月16日（金）
• 時間：日本時間　20：00～21:00(トーク）　　21時～参加者の親睦のためのおしゃべり会（ご希望者のみ）
• 申込先：　info@culturetourismuk.com　　
• 料金：￥1,000
• 定員：30名様

最初のロックダウンから一年

 カルチャーツーリズムUK主催の3月のトークを無事終えました。今回のテーマは「イギリスの春とイースター」でしたが、イースターのお話をするにはキリスト教のこと、イギリスのキリスト教の歴史なども話さなくてはいけないし、それに関係のある母の日、イースターの食べ物なども入れて・・・・・など考えているうちにかなり時間オーバー。その後に始まったおしゃべり会では、イギリスのコロナ渦の状況やハリー＆メガンさんのことに至るまでいろいろな意見が出てまたまた時間オーバー。イギリスでは午前の11時開始でしたが、日本では２０時です。終わったのは22時半頃だったと思います。「退場はご自由に」とお伝えしていますが、私もつい楽しくて長いおしゃべりをしてしまいました。

イースターのシンボルの羊

卵もイースターのシンボル。昔近所の子供さんが作ってくれたイースターのカップケーキ。

さてイギリスで最初にロックダウンが始まってから、今日でちょうど一年です。一年間にコロナがあの勢いで世界中に広がり大勢の死亡者を出すことになるなど誰が想像したでしょう。

一年前のイギリスのコロナウィールス患者の死亡者は３６４人、そして現在までの総計は12万６０００人を超えました。そしてワクチン接種が始まってからは猛スピード行い、現在では人口の半分は、一回、または2回のワクチンを受けたということです。そのせいかどうかわかりませんが、感染者も死亡者も急激に減っています。

ところが、今度はヨーロッパの国々で第三波が襲ってくる可能性もあり、ロックダウンを再び開始した国もあります。ボリス首相は「イギリスにも上陸の可能性あり」と言っていますし、まだまだ油断はできません。

昨日、ロンドンの友人から「やっとワクチン接種を受けました。」と連絡がありました。注射をしてくれたのは、飛行機のキャビンアテンダントだったそうです。便数もグンと減った旅客航空業界は悲惨な状態です。そこで彼女は、ワクチン接種のトレーニングを受けて、今は忙しく注射を打っているそうです。そうですよね、こんなに速いスピードでワクチンの接種が行われるのは、医療関係の人だけでは無理です。

私たち夫婦も第二回目の接種を待っているところです。

 

イギリスの母の日

イギリスでは今日は母の日です。母の日を祝うことは遠い昔古代ギリシャやローマですでに行われていたようですが、イギリスでは16世紀か17世紀に始まったようです。正式にはMothering Sundayと言って、キリスト教の四旬節が始まって４週目の日曜日に当たります。（四旬節＝イースターの46日前からキリストが復活した前日の期間で、受難節と呼ばれることもある）

昔は家族から離れて若いころから奉功に出ていた人たちが、実家に戻る日でした。そのお土産にしたのが、シムネルケーキです。

伝統的なシムネルケーキは、フルーツケーキをマジパンで覆ったもので、上にやはりマジパンで出来た11個のボールを載せました。これはキリストの１２人の弟子で、キリストを裏切ったユダを除いた数です。（これにキリストを入れて１２個という場合もある）

日本ではカーネーションが母の日のお花になっているようですが、イギリスでは人気はやはり薔薇です。

日本の母の日は5月の第二日曜日で、これはアメリカに始まった母の日で、イギリスの母の日から来たものではありません。

アメリカのアンナ・ジャーヴィスは社会運動家であった亡き母の追悼のために母の日を設けるキャンペーンをジ始めました。彼女の努力の甲斐があり、1914年に大統領がに正式に「母の日」を認めました。白いカーネーションが母の日の花となったのもアンナの母が好きだったことによるものです。

ところが、カーネーションの値が上がったり、母の日が商業化することに悩み、次第に母の日をボイコットするようになります。

考えてみればクリスマスのプレゼント、バレンタインデーのチョコレートなど今はプレゼントの時代。プレゼントが「お母さんのことを想っていますよ。」という表現の方法になっています。でも母が亡くなった後、生前にしてあげたかったことを思う時、それは物には置き換えられないことばかりです。

樹齢２５０年の木。

 ここ一年町にはほとんど出ていませんでした。でもお天気も良くなり、ワクチンの接種も第一回目を済ませたことだし、毎日の散歩ルートを変えて、ここ１０日くらいは近くの小さな植林園を抜けて町に出るようにしています。

それまでの林のルートと違って住宅街を通って町に出ると急に人が多くなります。この町の人は外ではほとんどマスクをした人を見かけません。私たちを入れて4分の１くらいでしょうか困ったものです。主人はそういう人を見かけるたびにブツブツ独り言を言っています。すれ違う際は距離を保つために他の人が通り過ぎるのを待つのがせめてもの救い。

さて、ご近所の前庭に今真っ盛りのピンクの花をつけた灌木があります。通るたびに気になっていた花。昨日調べたところなんと桜の一種のようです。日本のウィキペディアによると、イギリスの桜研究家であったチェリー・イングラム（本名コリングウッド・イングラム）がカンヒザクラとマメザクラを交配して作ったもので名前は『オカメザクラ』。

友人からプレゼントされて読んだチェリー・イングラムのことは２０１９年4月２８日のブログに書きましたので、興味のある方は読んでください。

オカメザクラより遅れてはいますがウメの花も咲きだしました。

木に関して言えば、最近私にとって大きな発見がありました。散歩の際に話しかけてきた一人の男性。木や野生動物が好きで、色々な協会の役員をしているそうですが、趣味が木を植えること。しかも植えるのは自分の家の庭などではなく、野原や公共の場所に珍しい品種の木を（例えば黒ポプラ）植えています。そんなことしていいの？と思いますが、きっと市の緑地課の人より植物に関してはよくご存じなのでしょう。今、イギリスでは環境を考えて「木を植えよう運動」のようなことがあちこちで行われています。

立ち話で、私はこの町の木のことをなんと多くこの男性から学んだのでしょう！下の写真は樹齢２５０年のナラの木です。

しばらく話した後、時計を見て「寝たっきりの妻にランチを作らなくては。」と速足で去っていきました。本当はもっともっと話を聞きたかったのに。

UK Walkerのサイトにイギリスのお菓子屋さんの記事を書きましたので、ご覧ください。バレンタインデーのオンライントークを開催した時のお菓子に関するまとめです。

ukwalker.jp

春とともに希望の明かり。

日本の家族から雪に埋もれた街並みの写真が送られてきます。北海道はまだまだ冬が去ってくれないみたいです。

反対にイギリスでは長い冬が終わり、やっと春到来を感じさせるここ２，３日の気候です。今日は、散歩の時に出会った春を皆さんとシェアーしたいと思います。

不思議なことに、毎年春を感じるときは「まるで○○の春みたい。」と場所を思い出します。昨日の春は「東京の春」を感じました。はっきりした理由はないのですが、その時の太陽の光の当たり方だとか、空気の香りとか・・・・そんなものが私が今まで暮らしてきた場所と共通点があるからかもしれません。

昨日の空はまぶしいほどの青でした。

ここ1年、散歩に行くたびにred kiteというトビが円を描きながら飛んでいるところを見かけます。保護鳥になったおかげで、絶滅の危機にあったのが今では数も増えているようです。写真で見ていただけないのが残念ですが、「ピー、ヒョロロー」と鳴きながら私たちの真上を飛んでいきます。主人は、私たちの上を飛ぶのは、いつも同じトビだと信じているようです。ここ1か月ほどは家の上にも見られるようになりました。

そろそろ水仙も咲き出しました。家の近くの野原には見事な数の水仙があります。でも満開まであと一週間くらいはかかりそう。

今はクロッカスが満開です。

コロナのロックダウンが緩和されてきた現在も、5分の１の地域では感染者が増えているとのこと。現在約3人に一人がワクチンの接種を少なくとも一回は終えているという状況の中、ここで油断すれば今までの努力が水の泡です。

発表によれば、これから更に解除に向けて段階的に緩和が実施されるようです。そして（今のところ）6月21日には社会的接触制限完全解除とのことです。

春と同時に近い将来の光が見えだしました。ロックダウン完全解除までもう少しの辛抱です。昨日のハンコック保険大臣の記者会見では、イギリス人の９４％が、ワクチン接種をすでに済ませているか、または順番が来たら受けると言っているそうです。安心してどこへでも行ける日が遠くないと感じるこの頃です。

10年前にご案内したお客様から。

 昨日カルチャーツーリズムUKによる第五回目のオンライントークを終えました。自分でそう思っているだけかもしれませんが、Zoomの操作もほんの少しずつ慣れてきました。それでも、毎回参加者でコンピューターに強い方が助けてくださっています。つくずく、このオンライントークは皆さんと一緒に歩んで行っていることを感じています。

昨日のトークは湖水地方の北側の景観が綺麗な場所、そのウォーキング、詩人ウィリアム・ワーズワース、レストラン、宿泊施設などのことをお話ししました。

参加された方、本当にありがとうございました。トークは、どうしても時間オーバーになってしまって、その後のおしゃべり会は一応３０分の予定が気が付いたら1時間以上経っていました。イギリス時間ではまだお昼ですが、日本では１０時半！　「退場はお好きな時に」とお話ししていましたが、多くの方がお付き合いくださって感謝です。画面をOFFにして聴くだけの方もきっと眠かったでしょうね。

そして、参加者の方々がイギリスに関する新しい情報、経験談などを語ってくださって内容の濃い時間でした。そして何より参加者の方々の交流がうれしく思いました。

さて、そのトークでもお話ししましたが、一昨日１０年も前にご案内した福岡のお客様からメールをいただきました。イギリスには園芸好きに人気のGardeners' WorldというBBCのテレビ番組があります。そのソーシャルメディアでお客様のイングリッシュガーデンが紹介されたとのこと。

早速あの時のツアーを手配された元ワールドブリッジ社の方にお伝えしました。このツアーがきっかけでイングリッシュガーデンに興味を持たれたとのこと。私も、とてもうれしくて何度も動画を拝見しました。是非皆さんもご覧ください。

https://www.facebook.com/BBCGardenersWorld

 

https://fb.watch/3K3QODLR2K/

 

https://twitter.com/GWandShows

次回オンライントークは3月２０日（土曜日）に「イギリスの春＆イースター」を開催します。

詳しくは カルチャーツーリズムUK のホームーページをご覧ください。

culturetourismuk.com

オンライントーク 第4回目無事終了

 昨日のカルチャーツーリズムUK主催による第4回目のオンライントーク「湖水地方　その1

」は無事終了いたしました。今回は定員を上回る大勢の方々にお申し込みいただきました。

皆さんとご一緒に、私としても大いに湖水地方を楽しみました。ありがとうございました。

この一年、自粛生活で外出もせずじっとしていましたが、けっこうすることがあって退屈はしていませんでした。日本の方々との接触がなくなったことに寂しさを感じていましたが、オンライントークのお蔭でそれも最小限に留まっています。

でも今回の湖水地方の写真を整理しながら、あの空気、美しい自然が懐かしく、旅行に出たい気持ちがどんどん大きくなってきました。今年は無理かもしれませんが、来年は今までの反動で日本からの旅行者が増えるのではないでしょうか？　湖水地方のツアーで皆さんをご案内できる日を心待ちにしているこの頃です。

で、いつもながら間違いをお客様にご指摘いただきましたのでお知らせします。ベアトリクス・ポターの説明の際に「ヒルトップ・ファームが『猫のサミュエルのおはなし』に使われた」と言いましたが、実際は「ひげのサミュエルのおはなし」でした。すみません。あそこに住む猫の一家のことが頭にあって、つい猫のサミュエルと言ってしまいました。サミュエルは間借りしている（と言うより同じ家に勝手にすんでいるネズミです！）

ヒルトップ・ファーム

こうしてお客様から、間違いを指摘されることは本当にありがたいことです。そうでなければ次回も同じ間違いをする可能性が大きいと思います。

さて第五回目のオンライントーク「湖水地方　その２」は今週の金曜日、19日です。まだ少しお席が残っていますので、興味のある方は下記へメールにてお申し込みください。

info@culturetourismuk.com