フットボールやラグビーの試合が始まるときに、リモコンで操作されたミニチュアの車でボールが運ばれてくるのを目にしたとき、「こんな車が私の代わりにショッピングしてくれないかなー。」と思ったものでした。
まさか、それが現実になるとは思ってもいなかったことです。イギリスで初めて宅配ロボットがお目見えしたのはミルトン・キーンズ近辺で3年くらい前だったと思います。コンビニのコープ（生協）とスターシップと言うロボットの製作会社が共同でおこなっているものです。
その後、私の家から車で２０分ほどのブレッチリーにも登場。それがあまりに可愛らしく、そして賢いロボットで、ちょっとの間ですけど後をつけてみました。
そうしたらなんと、安全なところで道を渡り、安全歩道では車が来ないかどうかを確認した後で横断。どうしてロボットがここまで出来るのか不思議です。人間より賢くて安全。
その後パンデミックで、このロボットは大活躍。何せ二酸化炭素排出量がゼロとあっては地球環境にも良く、パンデミックが終わってもこの宅配ロボットを利用する人が増加しているとか。注文してから平均２０分くらいで、到着するそうです。
先日のテレビで、ロボットが人間に好かれるようにロボット制作会社はロボットの顔の表情を研究していると報道していました。
この宅配ロボットには顔はありませんが、６つの車を付けて歩く（？）姿は十分愛嬌があります。私の住む町にも小さな生協があるので、宅配ロボットがお目見えした際は是非お願いするつもりです。