イギリスの母の日

イギリスでは今日は母の日です。母の日を祝うことは遠い昔古代ギリシャやローマですでに行われていたようですが、イギリスでは16世紀か17世紀に始まったようです。正式にはMothering Sundayと言って、キリスト教の四旬節が始まって４週目の日曜日に当たります。（四旬節＝イースターの46日前からキリストが復活した前日の期間で、受難節と呼ばれることもある）

昔は家族から離れて若いころから奉功に出ていた人たちが、実家に戻る日でした。そのお土産にしたのが、シムネルケーキです。

伝統的なシムネルケーキは、フルーツケーキをマジパンで覆ったもので、上にやはりマジパンで出来た11個のボールを載せました。これはキリストの１２人の弟子で、キリストを裏切ったユダを除いた数です。（これにキリストを入れて１２個という場合もある）

日本ではカーネーションが母の日のお花になっているようですが、イギリスでは人気はやはり薔薇です。

日本の母の日は5月の第二日曜日で、これはアメリカに始まった母の日で、イギリスの母の日から来たものではありません。

アメリカのアンナ・ジャーヴィスは社会運動家であった亡き母の追悼のために母の日を設けるキャンペーンをジ始めました。彼女の努力の甲斐があり、1914年に大統領がに正式に「母の日」を認めました。白いカーネーションが母の日の花となったのもアンナの母が好きだったことによるものです。

ところが、カーネーションの値が上がったり、母の日が商業化することに悩み、次第に母の日をボイコットするようになります。

考えてみればクリスマスのプレゼント、バレンタインデーのチョコレートなど今はプレゼントの時代。プレゼントが「お母さんのことを想っていますよ。」という表現の方法になっています。でも母が亡くなった後、生前にしてあげたかったことを思う時、それは物には置き換えられないことばかりです。