もちろんエイプリルフールはこの国では祝日ではありませんがあちこちでジョークが飛び交う日です。国営放送のBBCでもこの日は本気でウソを言うので、４月１日は予期しないことが報道されると「ホントかな？」と思ったりもします。
１９５７年 には「今年はスパゲティの木にとって良い天候が続いたのでスイスのスパゲティ農場はスパゲティが豊作」と報道したところ、世界中から「是非その木を買いたい」とBBCに連絡したそうです。
http://news.bbc.co.uk/onthisday/hi/dates/stories/april/1/newsid_2819000/2819261.stm
https://www.youtube.com/watch?v=tVo_wkxH9dU
また、やはりBBCが１９８０年に報道した「ビッグベンがデジタルに」の報道では時計の針は必要なくなるので、最初に連絡をした４人にプレゼントする旨を伝えたところ、日本からの応募もあったとか。
そして今年。なんとナショナルトラストがひと騒動を起こしました。犬は人間の何十倍の嗅覚を持っていて、初期のガン患者を発見するのに役立っているという話は有名ですが、今度はその嗅覚でナショナルトラスト所有の名画が本物かどうか見極めるというニュースがナショナルトラストのウェブサイトで発表されました。ナショナルトラストはすでに一匹を雇い、現在もう一匹を訓練中ということです。
どうして本物かどうかがわかるかと言いますとそれは使っている絵の具に理由があるようです。画家は同じ絵の具を他の絵にも使うことが多く、しかも絵の具も年代によって材料などが変わるので、微妙な匂いが犬にはわかるらしいのです。
私たちは、これをドライバーガイドをしている友人のヒューから受け取りました。そして「素晴らしい！やっぱり犬は人間より賢いなー」と本気で思ったのでした。 皆さんも下記のサイトを見れば、あまりに説得性があってエイプリルフールだったことなんかすっかり頭から消えるでしょう。
https://www.nationaltrust.org.uk/features/meet-our-curatorial-sniffer-dogs
ヒューは今日もまた多分アメリカ人のお客様をストーンヘンジかどこかへ案内していることでしょう。ナショナルトラストのエイプリルフールのサイトに騙されたひとたちの顔を思い浮かべながら。